以幼虫取食苜蓿叶子而得名，是苜蓿和三叶草的主要害虫二我国分布在新疆、内蒙古和甘肃等地区。成虫和幼虫均能为害，但以幼虫为害第一茬苜蓿最严重。

成虫 体长4.5—6.5毫米。全身被覆黄褐色鳞片，头部黑色，喙细长且甚弯曲。触角膝状，鞭部分7节，触角沟直。前胸背板有2条较宽的褐色条纹，中间夹有一条细的灰线。鞘翅上有3段等长的深褐色纵行条纹。卵 长0.5—0.6毫米，宽0.25毫米，椭圆形，黄色而有光泽。近孵化时变为褐色，卵顶发黑。幼虫 头部黑色，初孵幼虫体乳白色，取食后，由草绿最后变为绿色。老熟幼虫体长8—9毫米，背线和侧线为白色，背线两侧各有1条深、绿色的纵纹。幼虫足，利用腹面有刚毛的瘤状突起来行动。蛹为裸蛹，初为黄色，后变为绿色。踊具茧，茧近乎椭球形，白色而具有丝质光泽，编织疏松呈网状而富于弹性。茧长5.5—8毫米，宽约5.5毫米。

一般一年发生1代，有的地区发生2代。越冬虫态各地不同，多以成虫越冬，也有以卵，或者以成虫和卵同时越冬。在以卵越冬的情况下，秋季成虫取食不久即在，苜蓿茎内产卵越冬。据新疆观察，苜蓿叶象一年发生2个完整的世代，以成虫在苜蓿地残株落叶下或土表裂缝中越冬。4月上旬随苜蓿开始萌发，成虫出垫活动、取食，2－3天进行交尾，3－5天后开始产卵，卵期10－18天（以卵越冬者不在此限期内）。第一代幼虫盛期在5月下旬至6月上旬，幼虫期15－28天，幼虫脱皮3次，最早于5月底做茧化蛹，蛹期6－12天。第一代成虫羽化盛期在6月中旬，第二代卵于7月上旬产出，7月下旬幼虫化蛹，8月上旬出现第二代成虫。秋后当气温下降到11－12℃时，成虫逐渐进入越冬阶段。越冬代成虫对春季气温的变化极为敏锐，当气温上升到11－12℃时，便出土活动。成虫活动的最适温度为20℃左右，24－25℃时，便潜藏于荫凉之处，有时离开苜蓿地，作长距离的迂飞。夏季温度高于24－25℃时，成虫便进入滞育状态。雌虫多产卵于茎轩中，用珠在茎上咬出一小洞，产卵其中，一洞少时仅产1粒，多时30－40粒，一般为10粒左右。产卵完毕后用排泄物封闭洞口，在茎上留一小黑疤。越冬代成虫在第一茬苜蓿上，多在茎秆下部离地面10厘米处产卵，第一代成虫在第二茬苜蓿上产卵的部位，随植株的生长，逐渐转移到中、上部。一雌能产卵400粒，多时达800粒，甚至2500粒。从茎秆中孵出的幼虫部分钻入嫩枝、叶芽和花芽中为害，多数在茎内蛙食为害，使茎内形成黑色隧道。3龄以上幼虫在叶上暴露取食，食去叶肉，仅剩叶脉，造成子房干枯，花蕾脱落，严重影响苜蓿干草和种籽的产量。在苜蓿孕蕾期与成虫大量产卵期相一致的地区，苜蓿受害最为严重。天敌苜蓿叶象幼虫的主要天敌有苜蓿叶象姬蜂（Bathypletes curculionis Thomson），自然寄生率达37.5%，姬蜂产卵于象虫幼虫体内，并完成其发育，被寄生的幼虫仍能吐丝作茧，但不能化蛹。

1．农业防治法 

（1）疏松土壤：春季苜蓿再生萌发前和地，可疏松土壤，减少水分蒸发，加速苜蓿的生长。

（2）轮作：作干草用与留种用苜蓿应交替进行。一般将第二茬苜蓿作留种用，可减少受害。（3）早割：受害严重时，可提早收割并低割，留茬不超过4—5厘米。割下的苜蓿尽快运出田外，以消灭幼虫和卵。

2．化学防治 

（1）药剂防治的适期：①为了保护天敌，可在早春成虫出垫尚未产卵，天敌还未活动之前施药；或秋后最后一茬苜蓿收割后，在茬地上施药，以降低越冬虫口。②为保护传粉昆虫，应避免在花期喷药；或者在早上6前，晚上传粉昆虫不活动的时间施药。

（2）防治指标：据国外资料，幼虫，每昆虫网8—10头，或植株的芽和叶子受害率达25%—30%时，应采取防治措施。

（3）施药方法：①50%马拉硫磷1500—2000倍液；②90%敌百虫1000—1500倍液；③50%可湿性西维因400倍液。