分布于东北、内蒙古、河北、北京、河南、山东、山西、西北等地，在欧洲、印度、日本等国也有发生。主要为害杨树苗木及幼树。 
杨银叶潜蛾以幼虫为害，初孵幼虫潜入叶片食害叶肉，被害叶片留有弯曲的虫道。影响叶片的光合作用，发生严重时，整个叶片仅留叶皮及叶脉。
　　

成虫 体长约3.5毫米，翅展 6-8毫米，体纤细，呈银白色。头顶平滑，复眼黑色，触角梗节大且宽，并密被银白色鳞片，其它各节呈暗色；下唇须 3 节。中足胚节具端距 1 对，长短不一，后足胫节外侧生稀疏长毛、中距及端距各 1 对。前翅中央有 2 条褐色纵纹，其间带有金黄色，上纵纹外方 l 条源于前缘的短纹，下纵纹末端有 l 向前弯的褐色弧纹。前缘角内方有 2 斜纹，外侧缘斜纹下方 1三角形黑斑，斑纹下侧有向后缘弯曲的斜纹，斜纹有金黄色光泽，此处缘毛放射状。腹部腹面 6 节。雌蛾腹部肥大，雄蛾尖细。后翅先端尖细，缘毛细长、灰白色。
卵 长0.3毫米，宽0.2毫米，灰白色，扁椭圆形。 
幼虫 老熟幼虫体长6毫米，浅黄色，体扁平光滑，体节明显，中胸及腹部第三节最大；头小，口器褐色，3 节触角， 单眼2个，呈褐色，较小。腹部第 8 、 9 节侧方各生 1 个突起，末端分成二叉。足退化。
蛹 长约3.5毫米，较细小，呈淡褐色。头顶有褐色钩向后弯，其侧方各1个突起。腹末端两侧1对突起，各腹节侧方具长毛1根。

该虫在新疆、辽宁年生4 代，以成虫在地表缝隙及枯枝落叶层中越冬，或以蛹在叶片上越冬。翌年春季成虫开始活动，成虫寿命7 - 8 天。成虫白天栖息于距地面 20cm 高处的叶片背面或枯枝落叶层中，傍晚进行交尾、产卵，多将卵散产于顶芽尖端或嫩叶柄两侧。卵期 2 - 6 天。孵化幼虫潜入表皮取食叶肉，蛀食道长而弯曲。幼虫期 6 - 17 天，第一代约 10 天，而第三代约 6 天。老熟幼虫在虫道末端吐丝将叶内折，形成近椭圆形的蛹室化蛹，蛹期 11 - 12 。雌、雄性比约 1:1 ，第一代历期约 30 天，第二至第四代约 20 天。

（1）保护和利用天敌。
（2）因地制宜的选择较抗虫品种。加强栽培管理，合理密植，增强树势，提高抵抗力。及时清理落叶等废弃物，集体烧毁，减少虫害。
（3）化学防治 春季成虫发生期喷洒 50％马拉硫磷乳油 1000—1500倍液，或 50％杀螟松乳油 1500－2000倍液。