病害循环(disease cycle)是指一种病害从寄主的前一生长季节开始发病，到后一生长季节再度发病的过程。侵染过程只是整个病害循环中的一个环节。高又曼称病害循环是侵染链，包括病原物的越冬(或越夏)、病原物的繁殖与传播、病原物的初次侵染与再次侵染等，侵染过程只是其中的一环。病害循环是研究大田植物的群体和病原物群体的相互关系，时间跨度为植物的一个生长季度。病原物的越冬(over wintering)或越夏(over summering)是指作物收获以后，病原物在何处存活，包括越冬的场所和越冬方式以及越冬的存活事等。病原物的繁殖与传播(transmission)是指在越冬(越夏)场所的病原物怎样传播到后一季作物上，以及在田间如何进一步传播扩散等。植物在新的生长季节中受到从越冬(越夏)场所来的病原物的侵染称作初次侵染(primary infection)。在田间已发病的植株上产生的病原物传播扩散后侵染同一生长季内的寄主植物，称作再次侵染(reinfection)。有些病害只有初次侵染而无再次侵染。因为它们的潜育期很长，初侵染的条件又很严格。有的病害则既有初侵染，又有再次侵染，因此病害发展快，易在田间流行。了解病害循环的各个环节的特点，对于控制病害，制订防治策略十分重要。以后还将作专门的讨论和深人的分析。