此菌可侵染红三叶、白三叶、绛三叶（T.incarnatum）、地三叶（T.subterraneum）、杂三叶等各种三叶草，表现较强的寄主专化性。

广泛分布于世界各地，是人们认识较早的一种病害，在我国分布也较普遍。此病在严重时，降低鲜草产量，影响种子生产，造成较大经济损失。据澳大利亚报道，感病品种鲜草减产15.2%－25.9%，种子减产39.5%－89.4%（巴特等，1991）。此病还会降低三叶草的固氮能力（劳顿等，1965）使三叶草营养价值降低，牧草的可消化蛋白质含量由15.05%下降为8.87%，葡萄糖含量由13.58%降至9.88%，脂肪含量由5.60%降为4.5%。另有报道，患锈病的三叶草含有毒物质，影响家畜的健康。

最明显的症状是夏孢子阶段。夏孢子堆棕褐色，生于叶两面、叶柄及茎上，包被于表皮下呈疱状，或突破表皮呈粉状。生长季节后期，病部出现暗褐色粉状冬孢子堆。春季的新叶上有时可在背或叶上出现蜜黄色杯状小点，即病原菌的锈子器，能使寄主病部扭曲畸形。

三叶草单胞锈菌（Uromyces trifolii ）Hedw.（Lev.），异名：（U.fallens（Desm.）Kern.）。长生活史单主寄生。性子器生叶正面，黄色；锈子器生于叶两面，多生于叶背面，或叶柄上，聚生，杯状，包被黄白色；锈孢子近球形至椭圆形，浅黄色，有细瘤，大小为14－24微米×12－20微米；夏孢子球形、椭圆形或卵圆形，浅褐色，具细刺，大小约22－30微米×20－26微米，有2－4（7）个芽孔；冬孢子卵形、椭圆形或球形，深褐色，壁光滑或具少数分散或排列成线状的疣突，大小约为20－29微米×15－23微米，顶生芽孔覆无色乳突，柄无色，常在近孢子处断裂。

病菌主要以夏孢子危害寄主，造成病害流行。以冬孢子在病株及病残体上越冬，有时也可以秋季冬孢子萌发产生的锈子器越冬。有些地区，此菌的生活史中没有锈子器阶段。

1．选育抗病品种 如澳洲的地三叶中拉力萨（Larisa）、特里卡拉（Trikkala）、恩菲尔德（Enfield）等品种对锈病有较高的抗性。我国贵州栽培的阿宁吞、逸生、巴东、哈米多利等红三叶品种表现出抗锈性，可作为亲本用于抗病品种的选育。

2．合理利用和管理 秋季刈茬适当放低，并尽量清除刈后的病残体，以减少越冬和初侵染源。

3．化学防治：建议用20%国光三唑酮乳油1500-2000倍或12.5%烯唑醇可湿粉剂（国光黑杀）2000-2500倍，25%国光丙环唑乳油1500倍液喷雾防治。连用2次，间隔12-15天。 注意：使用唑类药剂防治锈病时，幼嫩花木及草坪一定要注意使用的安全间隔期。不可加量和缩短间隔期使用，以免发生矮化效果。