在国内主要分布于长江流域及其以北地区，多发生于旱地平原。食性杂，寄主范围广，还可为害桔梗、菊花、白芍、麦冬等多种药材。幼虫咬食播下的种子、幼芽、幼苗根部、块根和地下鳞茎等，伤口易被病原微生物侵染，造成更严重损失。 

雌虫体长16～17毫米，体扁平，深褐色；头部扁形，头顶呈三角形洼凹，触角1l节，深褐色；前胸发达，前窄后宽。雄虫长14～18毫米，体细长。卵近椭圆形，乳白色。幼虫金黄色，口器暗褐色，胸部到第十腹节背面沿背线有一细纵沟；尾节背面有近圆形之凹陷，两侧缘隆起，具3对锯齿状突起，尾端分叉。蛹纺锤形，深绿色。

华北地区约3年完成l代，以各龄幼虫在土下越冬。老熟幼虫8月开始化蛹，9月初羽化为成虫，并在土室中潜伏越冬。翌春越冬成虫出土活动，4月中旬开始产卵，初孵幼虫不久即可取食为害。成虫白天躲藏于寄主作物田间表土中，或田边杂草、土块下，夜晚在地面活动交尾。土壤湿润对沟金针虫活动有利；多年生药材田因土壤长期不翻耕，有利于其生存，发生较重。新垦地或邻近荒地的药材田发生为害严重。

①种植前要深耕多耙，收获后及时深翻，以利于天敌取食及机械杀死幼虫和蛹；夏季翻耕暴晒，冬季耕后冷冻，能消灭部分虫蛹。

②化学防治：在根部喷浇国光土杀（40%毒.辛）1000倍液或撒施国光地杀颗粒剂（5%丁硫克百威）4-6千克/亩进行防治。