分布于东北、内蒙古、陕西、河北、山东、山西、江苏、四川、宁夏、甘肃、青海、新疆、河南、贵州、台湾。

成虫 雌雄异型，雄体长18-20mm，翅展45-47mm，暗褐色。头黄褐色，触角羽状褐色，干背侧灰白色。前翅外缘色深呈带状，余部微带灰白，翅面上有4-5条深褐色波状横线；中室中央有l黑褐圆斑，中室端横脉上有4黑褐“＜”形斑纹，外缘脉间有7-8个黑点。后翅色较淡，外缘色较浓成带状，横脉纹色暗。雌体长25-28mm，翅展70-75mm，污白微黄色。触角黑色短羽状，前翅上的横线与斑纹同雄相似，为暗褐色；后翅近外缘有1条褐色波状横线；外缘脉间有7个暗褐色点。腹部肥大7i末端密生黄褐色鳞毛。
卵 圆形或卵圆形，直径0.9-1.3mm，初黄褐渐变灰褐色。
幼虫 体长50-70mm，头黄褐色，正面有“八”字形黑纹；胴部背面灰黑色，背线黄褐，腹面带暗红色，胸、腹足暗红色。各体节各有6个毛瘤横列，背面中央的1对色艳，第l-5节者蓝灰色，第6-11节者紫红色，上生棕黑色短毛。各节两侧的毛瘤上生黄白与黑色长毛l束，以前胸两侧的毛瘤长大，上生黑色长毛束。第6、7腹节背中央各有1红色柱状毒腺亦称翻缩腺。
蛹 长19-24mm，初红褐后变黑褐色，原幼虫毛瘤处生有黄色短毛丛。

年生1代，以卵块在树体上、石块、梯田壁等处越冬。寄主发芽时开始孵化，初龄幼虫日间多群栖，夜间取食，受惊扰吐丝下垂借风力传播，故称秋千毛虫。2龄后分散取食，日间栖息在树权、皮缝或树下土石缝中，傍晚成群上树取食。幼虫期50-60天，6月中下旬开始陆续老熟爬到隐蔽处结薄茧化蛹，蛹期10-15天。7月成虫大量羽化。
成虫有趋光性，雄蛾白天飞舞于冠上枝叶间，雌体大、笨重，很少飞行。常在化蛹处附近产卵，在树上多产于枝干的阴面，卵400-500粒成块，形状不规则，上覆雌蛾腹末的黄褐色鳞毛，每雌产卵1-2块，约400-1200粒。已知天敌近200种，常见的有舞毒娥黑瘤姬蜂、喜马拉亚聚瘤姬蜂、脊腿匙宗瘤姬蜂、舞毒蛾卵平腹小蜂、梳胫饰腹寄蝇、毛虫追寄蝇、隔离狭颊寄蝇等。

（1）农业防治。
       营造混交林，加强抚育，注意修剪老枝残枝，减少虫害；利用幼虫白天下树潜伏习性在树干基部堆砖石瓦块，诱集2龄后幼虫，白天捕杀。
（2）根据成虫趋光性可设置黑光灯诱杀。
（3）保护与利用天敌。
（4）药剂防治。
  尽量选择在低龄幼虫期防治。此时虫口密度小，危害小，且虫的抗药性相对较弱。防治时用45%丙溴辛硫磷（国光依它）1000倍液，或国光乙刻（20%氰戊菊酯）1500倍液+乐克（5.7%甲维盐）2000倍混合液,40%啶虫.毒（必治）1500-2000倍液喷杀幼虫，可连用1-2次，间隔7-10天。可轮换用药，以延缓抗性的产生。